Michael S. Reid y Linda Dodge
Traducido por Clara Pelayo
Descripción Es la segunda más importante de las tres flores principales que se cultivan actualmente. Los crisantemos, tanto el estándar (un solo tallo) como los de ramillete (pompón y spider), tienen una larga vida postcosecha cuando se les maneja apropiadamente. Las dificultades en la absorción y el transporte del agua en el tallo son los problemas principales en postcosecha de los crisantemos, lo que da lugar al amarilleamiento y marchitamiento prematuro de sus hojas. Indice de Cosecha Los crisantemos se cosechan, por lo general, completa o parcialmente abiertos. Sin embargo, se ha encontrado que estas flores también pueden cosecharse como botones compactos y abrir satisfactoriamente cuando se acondicionan con soluciones que inducen la apertura del botón. Los crisantemos estándar pueden cosecharse en el estado de desarrollo 2 (inflorescencia con diámetro de 2 pulgadas) o en el estado 3 (inflorescencia con diámetro de 3 1/2 pulgadas) cuando las inflorescencias o "flores" estan justo comenzando a abrir, o bien en el estado 4 (inflorescencia con diámetro de 5 pulgadas) cuando su peso fresco es de sólo la mitad del que presentan las inflorescencias completamente desarrolladas. Los crisantemos cosechados en un estado más compacto que los del estado 2 tienen dificultad para abrir y cuando abren sus flores resultan de diámetro más pequeño. Los tallos deben colocarse en agua conteniendo un germicida inmediatamente después de la cosecha; por ejemplo, en una solución a 25 ppm de nitrato de plata. O bien, los tallos pueden sumergirse por 10 segundos a 10 minutos en una solución de nitrato de plata a 1000 ppm y después en agua de buena calidad (baja en sales). Las variedades de ramillete pueden cosecharse cuando la mayoría de los pétalos en las flores más desarrolladas o maduras estan todavía erguidos. La inducción de la apertura de las flores puede hacerse después del almacenamiento o de la transportación. Cosecha Los tallos deben cortarse mediante cuchillo, tijeras o herramientas especialmente diseñadas para este propósito (comma), al menos cuatro pulgadas (10 cm) por encima del nivel del suelo para evitar que el tallo lleve tejido maderoso. Los crisantemos tipo pompón pueden jalarse del suelo para después cortarse a la longitud requerida. Todas las hojas a partir del tercio inferior del tallo se eliminan. Clasificación y Arreglo en Ramos La Sociedad de Floristas Estadounidenses (Society of American Florists) ha sugerido la clasificación en los siguientes grados de calidad para el crisantemo estándar completamente abierto:
Crisantemos en ramillete Los pompones se agrupan en ramos de 227 a 340 g (8 a 12 onzas) conteniendo varios tallos. Los estándar de igual tamaño se acomodan en grupos de 10 ó 12. Cada ramo de 5 a 8 pompones se protege con un material que le sirve de envoltura y evita que las flores se entrecrucen. Los crisantemos estándar y "araña" (spider) pueden envolverse individualmente con papel encerado delgado para evitar que las inflorescencias se enmarañen y maltraten. Algunos floricultores colocan redes individuales alrededor de los botones de los crisantemos araña desde el invernadero. Pre-tratamientos Los tallos deben colocarse en agua conteniendo un germicida inmediatamente después de la cosecha. El nitrato de plata es muy efectivo pero raramente se usa comercialmente.(Utilice una solución de nitrato de plata a 25 ppm o sumerja los tallos por 10 segundos a 10 minutos en una solución conteniendo 1000 ppm de nitrato de plata y después en agua de buena calidad, es decir, baja en sales). Una alternativa más práctica es el hipoclorito a 5 ppm (1 mL de cloro doméstico en 10 litros de agua) o 100 ppm de Physan-20, ambos son excelentes germicidas pero pueden causar alguna blanqueadura del tallo. Cuando la rehidratación es un problema, los tratamientos con soluciones a base de detergentes (0.02% Triton-X100) resultan útiles ("pulse treatments"). Soluciones químicas Para la apertura de botón. El crisantemo estándar que se ha cosechado en botón se coloca en una solución germicida conteniendo 2 a 3% de sacarosa. Un germicida común y efectivo es el Physan-20, pero decolora la porción del tallo que queda en contacto con la solución; debido a este efecto se recomienda mantener la solución a una altura de sólamente 1 1/2 a 3 pulgadas (4-8 cm). Después que los botones han abierto, se elimina la porción dañada del tallo. El nitrato de plata a 25 ppm + acido cítrico a 75 ppm es más efectiva pero más cara que el Physan-20. Sin embargo, el nitrato de plata es absorbido por el tallo y su actividad germicida perdura durante toda la vida postcosecha de la flor. El citrato de hidroxiqinoleína (HQC) a 200 ppm puede también usarse como germicida. Prevención del amarilleamiento de la hoja. La inmersión en una solución de la citoquinina 6-bencil adenina, es efectiva para prevenir el amarilleamiento prematuro de las hojas en algunos cultivares de pompones que son susceptibles a este problema. Este tratamiento no se usa todavía comercialmente.
Los crisantemos se pueden almacenar en cubos o recipientes con agua o en seco (en cajas normalmente de cartón) por 3 a 4 semanas a -0.5°C (31° F). El almacenamiento a 2-3°C (36-38°F) no debe exceder de 2 semanas. El amarilleamiento de las hojas puede ocurrir a 5°C (41°F) en la oscuridad pero es menos probable que ocurra a 1°C (34°F). La rehidratación apropiada es esencial para una vida postcosecha adecuada de los crisantemos que han sido almacenados o transportados largas distancias. Saque los ramos de crisantemos de las cajas, recorte los tallos -eliminando aproximadamente 1 pulgada (2.5 cm)- y colóquelos en agua a 40°C (104°F) conteniendo 0.1% de "Tween 20" (un emulsificante) y 75 ppm de acido cítrico. Esta solución restablece la turgencia en un intervalo de 2 horas si el cuarto esta frío y la iluminación es tenue. Después que los tallos se han rehidratado, se transfieren a una solución conteniendo 100 ppm de Physan y se colocan en un frigorífico. Se puede utilizar una solución conteniendo 5 a 10 ppm de hipoclorito de sodio (blanqueador, "bleach") en lugar de Physan. Las soluciones conteniendo estos compuestos clorados deben cambiarse cada 2-3 días. El azúcar no es necesaria como parte de la "solución de florero" pues no beneficia la apertura de los crisantemos. Sensibilidad al Etileno Las flores del crisantemo no producen etileno y no se ven afectadas por él. Sin embargo, el contacto con etileno puede acelerar el amarilleamiento de sus hojas. Tasa de Respiración No se ha determinado. Efectos de las Atmósferas Controladas (AC) Nuestros datos indican que las atmósferas controladas no son benéficas ni dañinas cuando se aplican en el almacenamiento de largo plazo de los crisantemos. Las condiciones de anoxia (falta de oxígeno) destruyen las flores. Daño por Congelación La congelación ocurre a temperaturas inferiores a –0.8°C (30°F). Los síntomas incluyen la apariencia vítrea o translúcida y el colapso de las hojas y de las lígulas ("pétalos"). 
University of California One Shields Ave., Davis, CA 95616-8683
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